Haptics is de technologie van aanraking. In de context van een virtuele omgeving zou het betekenen dat je iets kunt aanraken en voelen dat er letterlijk niet is, maar dat is zeker niet het enige gebruik. Van gamen en virtual reality tot 3D-modellering en het toegankelijker maken van computers - virtuele chirurgie, rijsimulators waarin je het oppervlak en de omstandigheden van de weg daadwerkelijk kunt voelen, een virtueel zwaard zwaaien en de beweging voelen wanneer deze tegen het pantser van de vijand botst, textuur van papier of moleskin op een touchscreen-display - dit is haptische technologie op zijn meest verbazingwekkende, en de implicaties zijn verreikend.
Het verleden en het heden
Mijn eerste ervaring met haptische technologie was ongeveer 10 jaar geleden in een consumententechnologieshow - het was toen vrij nieuw en helaas hebben de dingen sindsdien niet veel vooruitgang geboekt - maar ze zijn een stuk goedkoper geworden, en we zijn bezig met cusp van een grote revolutie - dus het wordt hoog tijd dat je weet wat er gaat komen. Het speelgoed waar ik het voorrecht had om mee te spelen was een pen voor 3D-modellering. De pen zweefde in 3D-ruimte, bevestigd aan een basiseenheid met een enkele beweegbare arm. Door eenvoudig de pen te verplaatsen, kunt u een 3D-modelleer- of beeldhouwwerktuig op het scherm verplaatsen.
Maar het verbazingwekkende aan deze pen was dat wanneer je gereedschap op het 3D-voorwerp terechtkwam, het zou stoppen, precies daar, waardoor je niet verder in die richting kon bewegen. Door je gereedschap over het oppervlak van het object te bewegen, kun je letterlijk de vorm ervan voelen. Hoewel enorm fascinerend, heeft dit mijn modelvaardigheden niet een beetje geholpen. Geef me een klomp echte klei en ik zou het net zo slecht doen, maar in de juiste handen maakt het 3D-modelleren een grondig realistischere ervaring.
Hier is een video van een vergelijkbaar apparaat in actie, hoewel het natuurlijk moeilijk is om de haptische feedback in een video weer te geven.
Dit idee werd vervolgens uitgebreid naar de hele hand, zoals deze video uit 2010 laat zien. Met een 3D-weergave kan de handschoendrager fysiek communiceren met een virtueel object met behulp van haptische technologie, aanraken wat er niet is.
Denk je dat dat cool is? Dat is niets . Wat als je helemaal geen handschoen hoeft te dragen, maar toch een holografisch object kunt voelen? Ja, precies zoals Minority Report of Iron Man. Het systeem maakt gebruik van ultrasone stralen om de sensaties te projecteren in combinatie met traditionele holografie.
Haptische technologie is ook bekend als "tactiele" feedback, maar forcefeedback in spelbesturingen is ook een vorm van haptische technologie - " kinesthetisch " genoemd - waarbij de gebruiker bewegingen ervaart, zoals de weerstand die een stuur kan geven bij het draaien. Hoogwaardige joysticks en stuurbedieningen die vandaag op de markt zijn, geven feedback aan de gamer door te trillen of weerstand te bieden aan bewegingen, net zoals een echte auto of vliegtuig dat zou kunnen.
Bijna alle moderne consoles bevatten ten minste een basistrilling voor het gevoel van het afvuren van een geweer, hoewel het effect helemaal niet realistisch is (dit is waarschijnlijk echter een goede zaak, omdat de feitelijke terugstoot van veel pistolen onze ongeoefende waarschijnlijk zou breken armen).
De WiiRemote was het eerste console-aanwijsapparaat dat haptische feedback implementeerde voor algemene gebruikersinterfaces. De afstandsbediening "zoemen" en klikken naar een menu-element wanneer u eroverheen beweegt. Als je een Wii hebt gebruikt, is er een kans dat je het niet eens hebt opgemerkt - het is zo'n natuurlijke verbetering en een goed voorbeeld van haptische technologie die goed is gedaan.
Gelanceerd dit jaar en nog steeds op zoek naar partners voor integratie, heeft Vivitouch een zeer responsieve virtuele spier ontwikkeld, in staat om trillingen op een groot niveau van realisme weer te geven. Ze zijn vertakt in twee technologieën, een voor een koptelefoon voor meer realistische audio en een voor mobiele apparaten voor meer meeslepende gaming.
Hier is een promotievideo van de gaming-kant, die momenteel alleen beschikbaar is voor iPod Touch 4th Gen en een klein assortiment compatibele spellen.
De toekomst
Tactus heeft ons hun visie van een haptische toekomst laten zien, een waarin slimme smartphoneknoppen fysiek uit het scherm tevoorschijn komen als dat nodig is; het creëren van een dynamisch fysiek toetsenbord op een standaard touchscreen. Het is ongetwijfeld een indrukwekkende prestatie, maar hoe nuttig kunnen ze eigenlijk zijn?
De niche voor deze apparaten kan uiteindelijk worden gesneden in toegankelijkheidsfuncties - waardoor touchscreens en technologie over het algemeen nuttiger zijn voor blinde consumenten. Men kan zich gemakkelijk voorstellen hoe een dergelijke haptische interface braille kan weergeven om tekstelementen te lezen, bijvoorbeeld - externe apparaten zijn op dit moment met deze taak bezig, maar het combineren van de twee zou heel logisch zijn.
Immersion en Senseg hebben een andere aanpak gekozen voor het simuleren van tactiele feedback. In plaats van het fysiek wijzigen van een apparaat, gebruiken ze elektronische stromen om het gevoel van een oppervlak te genereren (Senseg noemt deze "Tixels").
Bij de lancering van de iPad 3 vorig jaar waren er geruchten dat het apparaat zowel Sensens haptische feedbacktechnologie zou bevatten als een eigen systeem waar Apple ook octrooi op had aangevraagd (met behulp van piezeo-elektrische actuators in plaats van de elektrische velden van Senseg), maar geen van beiden is gekomen tot bloei komen. In de nabije toekomst zullen we waarschijnlijk meer hiervan op mobiele apparaten zien.
Tactical Haptics hebben onlangs een kinesthetische feedback-controller gedemonstreerd die gebouwd is rond een Razer Hydra motion-periferie - het is in staat om het gevoel van het snijden van een zwaard of de slingerbeweging van een dorsvlegel nauwkeurig te simuleren - dus het is gemakkelijk te zien hoe het echt voor een meer kan zorgen meeslepende game-ervaring, vooral in combinatie met de Oculus Rift Alles wat u wilt weten over de Oculus Rift Dev-Kit Alles wat u wilt weten over de Oculus Rift Dev-Kit De toekomst is aangebroken - de Oculus Rift is eindelijk begonnen met verzenden. Het is nog maar net zover, maar als je een van de weinige gelukkigen bent die de dev kit hebben gesteund of voorbesteld, is hier een verzameling ... VR-headset.
Zoals je kunt zien, speelt haptische technologie al een rol in ons leven, maar het is een andere meeslepende technologie die - net als de virtuele realiteit - zoveel nog niet-gerealiseerde applicaties bevat. Nu weet je tenminste wat het is als het hier komt. Zoals de meeste nieuwe technologieën, verwacht ik dat het als eerste voor gaming wordt gebruikt!
Heb je de kans gehad om met sommige haptische apparaten of force-feedback-apparaten te spelen, en zo ja, wat zijn je gedachten hierover? Hebben ze de ervaring meeslepender gemaakt of je beter gemaakt voor de taak - of was het gewoon een rare afleiding of een gimmick?