Geboren in '89, ben ik voor het eerst op internet gekraakt toen ik nog maar een kind was in 1998. Vanuit een heel klein stadje in Florida waar ik mezelf niet zo goed kon vermaken, raakte ik meteen verslaafd. Het internet is een van die dingen die (naar mijn mening) zijn mooiste dagen zag in de late jaren '90 en vroege jaren '00. Ik zou hetzelfde willen zeggen over andere populaire vormen van entertainment zoals tv, films en videogames, maar dat heeft waarschijnlijk enige vooroordelen!
Het internet van die tijd is al de moeite waard om nostalgisch over te doen zijn. Yahoo! was toen de grote zoekmachine, althans voor mij, die goed bij dit verhaal aansluit omdat datzelfde bedrijf uiteindelijk de hand heeft weten te leggen op de meest memorabele gratis webhost die we ooit hebben gekend: GeoCities.
Vandaag de dag is gratis webhosting iets uit het verleden. Grote zoekmachines zoals de bovengenoemde Yahoo! en Google waren ook nog niet zulke monsters. Je zou kunnen zoeken naar populaire trefwoorden en enkele van de eerste resultaten zouden eigenlijk gratis websites zijn die draaien op GeoCities, gemaakt door mensen zoals jij en ik. Zelfs ik runde een aantal van mijn eigen GeoCities-websites, waarvan mijn meest memorabele een Street Fighter fansite is.
GeoCities kwam uiteindelijk ten einde, net als veel internet. Het is onmogelijk om dergelijke sites vandaag nog te vinden. Dat is oke, want er zijn manieren om terug te gaan in de tijd en de overblijfselen van een van de coolste internettijdcapsules ooit te zien.
ReoCities
ReoCities is waarschijnlijk de schoonste en meest ware ervaring die je krijgt als het gaat om het nabootsen van de oude dagen van GeoCities. Als u het archief wilt doorbladeren, gaat u naar de pagina Wegen. Net als de originele GeoCities zelf, wordt het archief gecategoriseerd op basis van het thema van elke website.
Als u in een buurt klikt, verschijnt een open directorypagina met een index van alle sites. Ze zijn op geen enkele manier genummerd (dat weet ik).
Vanaf daar kun je gewoon rondklikken en verkennen. Zelfs de politieke websites zagen er toen duidelijk uit.
Een van de coolste dingen die ReoCities over alternatieven te bieden heeft, is een Greasemonkey-script dat oude GeoCities-links daadwerkelijk omzet in hun gearchiveerde versie. Ik weet niet precies waar je GeoCities-links kunt vinden, maar het is een nette beweging.
Geocities.ws Webarchiefproject
Geocities.ws is eigenlijk een gratis host in hetzelfde opzicht als GeoCities in die tijd, maar daar zijn we niet voor. Ze hebben een mooi archief met meer dan 500.000 oude GeoCities-websites waar je doorheen kunt zoeken.
GeoCities.ws heeft een enorme index van websites die in alfabetische volgorde zijn gerangschikt. Het kan daarom gemakkelijker zijn om websites te vinden die u interesseren om dit archief (over ReoCities) te gebruiken. Elke website toont ook een beschrijvingsregel in de lijst.
De bovenstaande schermafbeeldingen tonen zoekresultaten voor het zoekwoord 'eten'. Je kunt dit archief in principe gebruiken als een zoekmachine om door websites te navigeren op de oude GeoCities.
OoCities
OoCities is de meest complete en informatieve website over de oude GeoCities. Het bevat honderdduizenden pagina's, geïndexeerd door GeoCities-gebruikersnamen en door oude buurten.
Als u naar beneden scrolt op de hoofdpagina, kunt u eenvoudig navigeren naar de buurtvermeldingen of een van de 437 pagina's met gebruikersnaam-gesorteerd die 1000 resultaten per pagina bevatten. Dat is veel browsen.
OoCities heeft ook veel interessante informatie over GeoCities. Scroll naar beneden op de hoofdpagina om veel interessante statistieken te lezen, zoals hieronder te zien is.
Het is gek om te bedenken hoe populair en geliefd GeoCities ooit was, en hoe het zo snel sloop. Het internet is erg veranderd, maar je zou niet gek zijn om voor het betere te denken.
Dus welke van deze drie archieven is jouw favoriet? Laten we nostalgisch worden in de reacties! Laat me weten wat je van de websites vindt en deel je favoriete oude GeoCities-herinneringen.