Het is redelijk om te zeggen dat de afgelopen paar jaar de doop van vuur is geweest voor Bitcoin. Wat is Bitcoin: De MakeUseOf BitCoin-handleiding Wat is Bitcoin: de MakeUseOf BitCoin-handleiding Of je nu alleen meer wilt weten over BitCoin of om de valuta daadwerkelijk te gebruiken, u wilt "Virtual Currency: The BitCoin Guide" raadplegen, de nieuwste handleiding van auteur Lachlan Roy. Read More, 's werelds eerste en meest populaire cryptocurrency.
In februari 2014 werd MtGox, de grootste Bitcoin-valuta-omwisseling, opgevouwen nadat de $ 460 miljoen aan Bitcoin was gestolen, waarschijnlijk door de oprichter, Mark Karpeles, die sindsdien is gearresteerd voor verduistering.
Later dat jaar werd gemeld dat Bitcoin slechter presteerde dan de Russische roebel, die zelf in dat jaar 50% van zijn waarde had verloren als gevolg van internationale sancties. De waarde ervan werd verder verzwakt doordat overheden zich vastklemden op 'dark web'-markten. Journey Into The Hidden Web: een gids voor nieuwe onderzoekers Journey Into The Hidden Web: gids voor nieuwe onderzoekers Deze handleiding neemt je mee op een tocht door de vele niveaus van de deep web: databases en informatie beschikbaar in wetenschappelijke tijdschriften. Uiteindelijk komen we aan bij de poorten van Tor. Lees verder .
Maar sindsdien zijn de zaken gestabiliseerd en 2016 lijkt een goed jaar voor Bitcoin te zijn, omdat het van niche en sinister gaat naar iets dat je misschien wel zou willen gebruiken.
Bitcoin is nu een bruikbare valuta
Velen in de Bitcoin-gemeenschap hopen dat de cryptocurrency uiteindelijk zal worden gebruikt voor het kopen en verkopen van alledaagse dingen, net zoals we traditionele fiat-valuta gebruiken. Maar het probleem is dat het tot voor kort niet zo geweldig was om een valuta te zijn.
Wacht wat?
Het ding dat een valuta werkt, is vertrouwen. Als ik tien dollar contant heb, heb ik er vertrouwen in dat wat ik er vandaag mee kan kopen, ik er morgen ook mee kan kopen. Als spender wil ik er vertrouwen in hebben dat de waarde en macht van dag tot dag niet radicaal zullen veranderen.
Om deze reden worden stabiele valuta's - zoals de Amerikaanse dollar, Japanse yen, Britse pond, euro en Zwitserse frank - gebruikt door overheden als deviezenreserves: omdat de waarde van een valuta intrinsiek gekoppeld is aan hoeveel mensen het vertrouwen .
Bitcoin was volgens deze definitie geen goede valuta. Van dag tot dag zou de waarde ervan aanzienlijk fluctueren, stijgen en dalen. Hoewel dit geweldig is als je Bitcoin als een voordeel gebruikt (dus je kunt gokken op laag kopen en hoog verkopen), is het niet zo goed als je het als valuta wilt gebruiken. Immers, als je een laptop van $ 500 verkoopt voor 2 BTC en de volgende dag BTC 40% van zijn waarde verliest, ben je in essentie $ 200 kwijtgeraakt.
Bitcoin was lang niet zo stabiel als de Amerikaanse dollar - in de afgelopen maand bereikte het een dieptepunt van $ 386 en een maximum van $ 445 - maar het is nog steeds een duidelijke verbetering ten opzichte van de eerder volatiele staat. Het is nu zeker stabieler dan het eerder was. 
Wat betekent dit voor gebruikers van Bitcoin? In wezen is het zo gerijpt dat het nu praktisch is om het als valuta te gebruiken. Waarom Bitcoin en andere cryptocurrencies het geld van de toekomst worden Waarom Bitcoin en andere cryptocurrencies het geld van de toekomst worden, zal Bitcoin het geld van de toekomst worden ? Hoewel het een moeilijke start heeft gehad en er obstakels zijn op het gebied van beveiliging en sociale problemen, zou Bitcoin de wereld echt een betere plek kunnen maken? Lees verder . Verkopers hebben er nu vertrouwen in, en velen zijn blij om het te accepteren in ruil voor fysieke goederen. Wat kan ik kopen met Bitcoin? [MakeUseOf Explains] Wat kan ik kopen met Bitcoin? [MakeUseOf Explains] Als je nog nooit van Bitcoin hebt gehoord, maak je dan geen zorgen, want je bent in de meerderheid. Laten we zeggen dat het een virtuele valuta is (wat betekent dat u nooit een echte Bitcoin in uw ... Lees meer zoals laptops kunt houden.
De sterkte van Bitcoin: geen kapitaalcontroles
De wereldwijde financiële crisis introduceerde een hele reeks nieuwe woorden en uitdrukkingen in ons collectieve lexicon, zoals derivaten, subprime, credit default swaps. Het zijn grote, enge woorden met betekenissen die niemand heel goed kan begrijpen. Maar voor gewone mensen is de ene uitdrukking beangstiger dan de andere: kapitaalcontroles.
Een kapitaalcontrole is wanneer een overheid limieten stelt aan de hoeveelheid geld die uit het land kan worden gehaald of met harde middelen van een bank kan worden teruggetrokken.
We zagen het in 2008 in IJsland nadat hun financiële systeem spectaculair implodeerde in een rookgolf en verloren levensbesparingen. Om de stroom geld die het land verlaat in te dammen, introduceerde IJsland kapitaalcontroles die mensen ervan weerhielden om activa die in IJslandse kroon worden gehouden om te zetten in vreemde valuta. Deze controles waren pas - en nauwelijks - eind vorig jaar opgeheven.
Een meer recent voorbeeld gebeurde in 2013 in Cyprus, toen de regering hun bankinstellingen moest redden vanaf de rand van de totale ineenstorting. Om een bankrun te voorkomen, beperkte de overheid geldopnames tot 260 euro per dag (later 100 euro). Andere beperkingen werden ingevoerd die van invloed waren op het vermogen van mensen om hun geld naar het buitenland over te dragen.
Dit leek erg op wat er in 2015 in Griekenland gebeurde, toen het spook van hun vertrek uit de euro opdoemde. De Griekse overheid beperkte hard hoeveel geld kon worden onttrokken aan geldautomaten en blokkeerde alle internationale kaarttransacties. Hoewel dit aantoonbaar deze instellingen redde, liet het Grieken in wezen naar het buitenland vertrekken zonder hulp en toegang tot hun fondsen.
Vrijwel onmiddellijk nadat Griekenland en Cyprus kapitaalcontroles hadden ingevoerd, was er een sterke stijging van Bitcoin. Waarom? Omdat Bitcoin een onhoudbare manier was en is om kapitaalcontroles te omzeilen. Bitcoin liet hoofdzakelijk gewone Grieken en Cyprioten (maar voornamelijk Grieken) hun bezittingen naar het buitenland verplaatsen in plaats van ze in risicobanken te houden.
Men zou kunnen stellen dat de effectiviteit van Bitcoin bij het ontduiken van kapitaalcontroles de reden is waarom het stevig in de mainstream in Griekenland is gedreven. Hoewel Bitcoin-geldautomaten in het grootste deel van de wereld een novum zijn, staan ze in Griekenland op het punt mainstream te worden, omdat volgens CNBC één bedrijf plannen heeft om er 1.000 van uit te rollen.
Dit verklaart nog een lange weg te leggen aan de blijvende populariteit van Bitcoin in China, waar ze al heel lang beperkende kapitaalcontroles hebben uitgevoerd. De regering daar beperkt de hoeveelheid geld die je uit het land kunt nemen met $ 50.000 per jaar. Hoewel dat prima is voor de meesten in de werkende en middenklasse, is het een echt probleem voor het groeiende aantal ultra-rijke Chinezen.
Een populaire manier om dit te omzeilen, is door Renminbi naar Bitcoin te converteren en het op een gecodeerde USB-stick het land uit te zetten, waar je het dan gewoon kunt verkopen en op een buitenlandse bankrekening kunt opslaan, ver buiten het bereik van de Chinees. regering.
Wat kunt u eigenlijk kopen?
We hebben eerder gesproken over hoe Bitcoin nu een semi-functionele valuta is. (Het is misschien niet zo stabiel als de Japanse Yen, maar het is ook geen Zimbabwaanse Dollar.) Als gevolg hiervan stromen steeds meer leveranciers naar Bitcoin om de kosten van de betalingsverwerking te verminderen en om te gaan met een technisch onderlegde doelgroep. .
computers
Neem Dell bijvoorbeeld, die misschien wel de grootste winkel is die momenteel de valuta accepteert. De volledige catalogus is beschikbaar om ermee te kopen en de verwerking gebeurt via de derde partij CoinBase. Hoewel Bitcoin ongetwijfeld een klein deel van hun omzet vertegenwoordigt, zou het, als het opstijgt, Dell uiteindelijk veel geld kunnen besparen.
Betalingsverwerkers nemen vaak wel 2, 75% per transactie op als hun korting, wat we zagen toen we de markt van Android-betalingsprocessors bekeken. Creditcardafhandeling op Android: beste hulpmiddelen voor het accepteren van betaling Creditcardafhandeling op Android: beste hulpmiddelen voor het accepteren van betalingen om creditcardbetalingen op uw Android-apparaat te verwerken? Dit zijn de beste tools om het voor elkaar te krijgen. Lees verder . Hoewel dat niet veel klinkt, is het wanneer je grote items verkoopt en miljarden dollars aan aandelen verschuift. Dell's omzet voor 2015 bedroeg $ 59 miljard, dus 2, 75% hiervan is een ondenkbare som geld.
Vliegtickets
U kunt Bitcoin ook gebruiken om te betalen voor diensten, zoals reizen. AirBaltic, die de vlag van Letland draagt, heeft het sinds 2014 aanvaard met een paar kanttekeningen. Ten eerste kun je het alleen gebruiken om de meest elementaire tickets te betalen. (Vergeet het niet om een businessclass-ticket bij Bitcoin te boeken.) Ten tweede moet u een kleine vergoeding in euro betalen voor het voorrecht Bitcoin te besteden.
Inderdaad, het is waar - we zijn de eerste luchtvaartmaatschappij ter wereld geworden die @Bitcoin accepteert als betaling voor vluchten tijdens het boeken op http://t.co/7Bh1qCedds
- airBaltic (@airBaltic) 22 juli 2014
Een andere kleine Baltische luchtvaartmaatschappij, Air Lituanica, heeft Bitcoin kort geaccepteerd. Deze luchtvaartmaatschappij bediende een enkel Embraer-vliegtuig op slechts een handvol routes vanuit Vilinus. Helaas was het niet financieel succesvol en werd het bedrijf in mei 2015 failliet verklaard.
Hotel kamers
In dezelfde geest is het ook mogelijk om hotelkamers te boeken met Bitcoin. CheapAir (een vlucht- en hotelzoekmachine) heeft de digitale valuta geaccepteerd sinds eind 2013, toen hij nog steeds gevangen zat in zijn cyclus van boom-en-buste. Een riskante propositie als er ooit een was. In de afgelopen jaren hebben ze zelfs Dogecoin en Litecoin toegevoegd aan de lijst met cryptocurrencies die ze accepteren.
Er is ook een meer algemene hotelboekingssite die Bitcoin accepteert: Expedia. Ze hebben toegestaan dat mensen er reserveringen mee maken sinds juni 2014.
Koffie
Verrassend genoeg accepteren steeds meer coffeeshops Bitcoin. Sommige, zoals de Praagse espressobar, Bitcoin Coffee, aanvaarden exclusief Bitcoin als betaling voor koffie, maar de overgrote meerderheid van hen accepteert het als aanvulling op de standaard fiat-valuta.
Hoewel Bitcoin niet wordt geaccepteerd bij de grotere koffieketens, zoals Starbucks en Tim Hortons, zijn er enkele diensten waarmee u uw digitale valuta daar kunt uitgeven. Een van de grootste is Fold Coffee, dat ook bij Target en Whole Foods werkt.
Pizza
Een van de vroegste Bitcoin-transacties was in 2010, toen de Florida-programmeur Laszlo Hanyecz de 10.000 Bitcoins verwisselde die hij had gedolven voor twee gloeiend hete pizza's. Als hij ze had vastgehouden, zouden zijn munten vandaag gemakkelijk meer dan $ 4 miljoen waard zijn geweest.
Zes jaar later ruilen mensen nog steeds Bitcoin voor gevulde korsten en diepe gerechten. Met één service, PizzaForCoins, kunnen mensen bestellen bij Dominos, Pizza Hut en Papa John's, die sommigen misschien onvriendelijk 'de trifecta van de vreselijke pizza' noemen.
Andere dingen
Als je niet in de stemming bent voor een van de bovenstaande dingen, kun je je Bitcoins nog steeds besteden aan andere producten bij winkels zoals OverStock, TigerDirect en NewEgg.
Bitcoin is echter niet voor iedereen. Hoewel het weliswaar goedkoper is om te verwerken, en sneller dan het betalen via traditionele mediums, ontbreekt het een aantal essentiële consumentenbeschermingen. U kunt bijvoorbeeld geen terugvordering voor een frauduleuze transactie uitvoeren, zoals u met een creditcard kunt doen.
Gebruik je Bitcoin? Heb je er een bijzonder interessant gebruik voor gevonden? Vertel het me in de comments hieronder!
Image Credit: gouden Bitcoin door Julia Tsokur via Shutterstock, Icelandic Krona door Puyol5 via Flickr