Als je op mij lijkt, maak je waarschijnlijk goed gebruik van USB op je pc, van het aansluiten van toetsenborden en printers tot smartphones, USB-flashgeheugen, Bluetooth, 3G- of Wi-Fi-dongles, headsets, gamecontrollers en meer.
USB is een veelzijdig en gemakkelijk te gebruiken verbindingsformaat, maar er is één ding waar veel mensen (inclusief ikzelf) last van hebben: het onvermogen van computerfabrikanten van Apple tot Lenovo, Dell tot HP (korte versie: allemaal) om de positionering van paren USB-poorten correct in te delen, zodat er tegelijkertijd twee apparaten kunnen worden aangesloten!
Bij onderzoek naar deze stand van zaken lijkt dit onvermogen echter weinig meer te zijn dan een onnodig inflexibele naleving van een reeks overeenkomsten die het gebruik van USB op dergelijke apparaten regelen. Het gevolg hiervan is dat gebruikers het smalle gat tussen de poorten op hun pc's en laptops moeten verdragen en in plaats daarvan geld aan alternatieven moeten uitgeven.
Typische metingen voor USB-poorten
USB lijkt behoorlijk alomtegenwoordig, gevonden op pc's, laptops, mobiele telefoons, tablets, gameconsoles, NAS-apparaten, settopboxen en routers. Met de komst van USB 3.0 is er geen direct teken van binnenkort beschikbaar, maar dit probleem blijft bestaan: de afstand tussen poortgroottes die niet overeenkomen met de werkelijke situatie van USB-connectoren is te groot om naast elkaar te kunnen zitten als er verbinding is naar een laptop of pc.
De gebruikelijke situatie is dat twee USB-kabels tegelijkertijd kunnen worden aangesloten, maar dat een kabel en een draadloze USB-dongle (of een ander "vet" apparaat) dat niet kunnen zijn. Evenzo kunnen twee "dikke" apparaten niet met elkaar worden verbonden - sommige van de extra grote USB-apparaten kunnen zelfs overhangen op de aangrenzende USB-poort.
Het lijkt erop dat 5 mm tussen de poorten zit, een kloof die wordt bepaald door de hardware van de USB-poort die wordt geselecteerd uit een lijst met hardware door de fabrikant van de computer. Er is hier fysiek weinig aan te doen, lijkt het, behalve om geen "dikke" USB-apparaten te kopen (er is de mogelijkheid om de zijkant van de apparaatconnector neer te zetten, maar in het geval van iets als een draadloze dongle maakt dit het randapparaat mogelijk niet bruikbaar).
Gelukkig zijn er work-arounds die je kunt gebruiken om dit meest frustrerende van computerproblemen te overwinnen ...
Oplossing # 1 - Gebruik steeds één poort tegelijk
Het is misschien niet flexibel en het ligt voor de hand, maar de mogelijkheid om op elk moment slechts een enkele poort te gebruiken, is aanwezig.
Natuurlijk, als je een paar apparaten gebruikt die tegelijkertijd moeten worden aangesloten - zoals een webcam en een microfoon - zal dit moeilijk worden.
Maar voor zaken als USB flash RAM en draadloze dongles is dit misschien wel de beste optie.
Oplossing # 2 - Breek de Hubs uit
Ondertussen zijn USB-hubs tegenwoordig spotgoedkoop (hoewel je misschien wat meer wilt betalen voor een fatsoenlijke eenheid) en kunnen ze eenvoudig op je computer worden aangesloten. Het resultaat hiervan zou moeten zijn dat je extra poorten hebt, mogelijk een veel betere situatie dan het standaard paar poorten aan de zijkant van je laptop of aan de voorkant van je pc-toren.
Bovendien zijn hubs te vinden op ongebruikelijke plaatsen. Dell-monitors hebben vaak een USB-kabel, zodat u geheugensticks en andere apparaten via de monitor op de computer kunt aansluiten, terwijl sommige toetsenborden ingebouwde hubs hebben. Printers hebben vaak ook USB-hubs, die bedoeld zijn om rechtstreeks vanuit flash-geheugensticks af te drukken.
Een creatieve oplossing voor het vereisen van extra USB-poorten is te vinden in deze Instructable, waarin wordt uitgelegd hoe u van uw muis een USB-hub maakt.
Oplossing # 3 - Verlengkabels
Misschien niet zo goedkoop als een hub, maar potentieel flexibeler, worden er bij uitbreidingskabels vaak draadloze dongles en andere hardware meegeleverd. Geconstrueerd met smalle connectoren die met succes naast een andere soortgelijke connector kunnen zitten, kan deze oplossing worden gebruikt met elk USB-item dat je hebt en heeft de toegevoegde bonus van het toevoegen van enkele centimeters aan een bestaande kabel, iets dat nuttig kan zijn als je printers, scanners aansluit en standaarden voor smartphones / tablets.
Welke is jouw oplossing?
Zou het niet mooi zijn als de computerproducenten van de wereld bij elkaar zouden komen en overeenstemming zouden bereiken over de afstand tussen USB-poorten? Het punt is natuurlijk dat ze niet helemaal onberispelijk zijn.
USB wordt al sinds 1996 gebruikt als verbindingsform factor. Fabrikanten van USB-hardware hebben meer dan genoeg tijd gehad om dongles en kabels te ontwerpen die eenvoudig naast elkaar op computers kunnen worden gebruikt.
Al met al is het een grappige situatie, maar we kunnen in ieder geval oplossingen vinden in de vorm van kabels, hubs en andere randapparatuur die mogelijk extra USB-poorten hebben.
Laat ons weten wat uw favoriete oplossing is.
Image Credit: USB-hub via Shutterstock