Alleen deze week merkte ik dat een zeer populaire zwendel weer opdaagde en begon rond te circuleren in message boards en vergelijkbare internetcommunities. Het internet zit vol met oplichters en andere slechte mensen. Degenen onder ons met jarenlange internetervaring weten alles over het ontvangen van e-mails met betrekking tot 419 oplichting. Ze zijn meedogenloos. U moet dit beschouwen als de laagste categorie online zwendel.
Van Craigslist tot je persoonlijke inbox, het is onvermijdelijk dat je jezelf in een positie bevindt waarin je een van deze lelijke oplichting recht in het gezicht moet kijken en een beslissing moet nemen. Een die veel goedgelovige mensen lijkt te vangen, is een scam die hen aanspoort om verwijzingsverkeer naar hun website te sturen.
Hoe ziet de verwijzing spam-scam eruit?
De verwijzingsspamzwendel heeft veel verschillende gezichten. De kern van deze zwendel is om mensen te interesseren voor een product, foto of ander eindspel. Om dit item te verkrijgen, moet de gebruiker een bepaald aantal mensen naar de website sturen met behulp van een verwijzingslink. Een verwijzingslink is een koppeling met een unieke tag die als een manier fungeert om verkeer dat via die link wordt vertaald, te vertalen als uw verwijzing. De link ziet er meestal ongeveer zo uit: http://www.scamwebsite.com/?ref=KAS78FKDG. In dit voorbeeld wordt KAS78FKDG beschouwd als uw verwijzings-ID. Backends van deze zwendelwebsites zijn gecodeerd om al het verkeer dat van die link naar u komt, te crediteren.
Dit soort zwendelwebsites is er in alle soorten en maten. Het idee dat ik me het meest levendig herinner, is een website met een afbeelding van een vrouw, die meestal beweert een jaloerse vriendin van ex-geliefde te zijn. De opzet is dat deze jaloerse ex-geliefde meerdere onthullende foto's van deze vrouw heeft en elke foto ontgrendelt die je nodig hebt om verkeer naar je unieke verwijzingslink te sturen. Verwijzingen die u verzendt, moeten meestal een soort actie uitvoeren, zoals een bepaald aantal seconden wachten, op een advertentie klikken of deelnemen aan een link, en dan krijgt u die verwijzing. Hoe meer verwijzingen u krijgt, des te schandelijker worden de foto's.
Deze zwendel richt zich niet alleen tot een volwassen publiek, hoewel dat een van de meest haalbare vormen is om dit succesvol af te ronden (zoals het bedenken van een ondeugende fotoset online is, zoals je je kunt voorstellen, niet erg moeilijk).
Zoals hierboven getoond, is dit een nieuwe en populaire draai aan de zwendel. Gebruikers krijgen de belofte dat als ze genoeg mensen naar deze website verwijzen via hun unieke link, ze in staat zijn om gratis games in te wisselen op Steam. Wanneer de gebruiker uiteindelijk het vereiste aantal verwijzingen bereikt om zijn sleutel te ontgrendelen, worden deze toevallig afgewezen en verteld dat de game niet langer beschikbaar is of dat de website momenteel geen uitnodigingen meer heeft om te geven.
Dit maakt niet alleen de gebruiker compleet af van hun harde werk, maar het creëert ook een cultuur van vervelende spam die je uiteindelijk zult zien in internetcommunity's. De zwendel maakt op meer dan één manier een ezel uit je.
Hoe moet ik weten dat dit een scam is?
Voor een leek kan het moeilijk zijn om te peilen of iets dergelijks eigenlijk een oplichterij is. Met ervaring in het werken in online en internetmarketing in specifieke, komt het meer natuurlijk.
Hoe komt het dat uw handeling om eenvoudige verwijzingen naar deze website te verzenden op het einde hun vruchten afwerpt?
Games op Steam zijn vrij duur. Zelfs als de website over het geheel gepleisterde advertenties bevat, zou je kunnen samenstellen dat ze niet genoeg zouden verdienen om hun belofte van giveaway op te houden.
Ziet de website er betrouwbaar uit?
Om recht door zee te zijn, worden deze zwendel gerund door mensen die vaak wanhopig op zoek zijn naar geld. Deze soorten kunnen het zich niet veroorloven om voor een professioneel ontwerp te betalen. Geen van de websites ziet er erg professioneel uit en moet onmiddellijk als amateur en onbetrouwbaar overkomen.
Is deze website geregistreerd en gemaakt door iemand die ik kan vertrouwen?
Voer een WHOIS-controle uit op het domein. Voor het domein dat wordt weergegeven in de bovenstaande screenshots, werd het geregistreerd slechts 3 dagen voordat ik merkte dat het in het web circuleerde. Dat is niet een heel lang venster om vertrouwen te vestigen. Private of schetsmatige WHOIS-informatie is nog een dode weggeefactie.
Hoe kan de oplichter profiteren?
Dit is de vraag waarmee de meeste worstelen. Verwijzingsspamverkeer is erg viraal. Voor iedereen die wil deelnemen aan de zwendel, fungeren ze als een werkpaard om tien anderen binnen te halen. Na een tijdje begint je basis van (opgeluchte) gebruikers helemaal alleen te werken en je hebt dit kleine imperium waar je mensen oppoetst die je een constante hoeveelheid viral, sneeuwbal verkeer sturen.
Het belangrijkste onderdeel om te begrijpen is dat verkeer waardevol is, ongeacht wat voor type het is. Wanneer u veel mensen uw website bezoekt, zelfs als ze zich op geen enkele manier gedragen om direct geld te verdienen, heeft u iets ongelooflijk waardevols. Verkeer kan op honderden verschillende manieren worden gebruikt en gemanipuleerd.
Veel referral-spamwebsites gebruiken incentive-advertenties of afgesloten enquêtes. Deze worden ongelooflijk populair. Zelfs nadat de gebruiker zijn aantal vereiste verwijzingen heeft bereikt, worden ze vervolgens gevraagd deel te nemen aan een enquête om door te gaan naar de laatste stap van het claimen van wat hen beloofd was. Dit is gewoon een ander deel van de keten dat contant geld in de zak van de oplichter blijft steken. De oplichter weet dat je zoveel tijd hebt besteed aan al deze verwijzingen dat je op dit moment wanhopig bent. Natuurlijk ga je een kleine enquête doen.
Andere manieren zijn gewoon het plaatsen van advertenties op de website. Meer sinistere oplichters zouden ActiveX, Flash of andere ingesloten inhoud kunnen gebruiken om de browser te gebruiken en het virale verkeer met malware te infecteren. Er is echt niet te zeggen wat ze doen, maar je kunt garanderen dat geld hun motief is.
Bent u het slachtoffer geweest van een verwijzingspam oplichting als deze? Zo ja, vertel ons dan over uw ervaringen in de onderstaande opmerkingen.