Voor Amazon en vele andere retailers is de heilige graal van logistiek de levering op dezelfde dag; De mogelijkheid om een bestelling te kunnen verwerken, verpakken, verzenden en afleveren, allemaal binnen dezelfde dag.
Maar het probleem is dat dit duivels moeilijk is gebleken. Mensen zijn langzaam. Supply chains zijn verspreid. Vrachtwagens kunnen alleen zo snel reizen. Het is moeilijk .
Begrijp me niet verkeerd. Velen hebben het geprobeerd en velen hebben gefaald; zoals Kozmo.com, dat in 1998 een belevering beloofde van een uur op een reeks producten - van boodschappen tot elektronica, dvd's en zelfs Starbucks. Maar ze stortten niet lang daarna in, en hadden $ 250 miljard aan investeerdersgeld verbrand, met weinig om te laten zien.
Maar waar Kozmo.com faalde, waren er onwaarschijnlijke, opvallende successen. Bijna elke levensvatbare leveringsdienst op dezelfde dag biedt een beperkt aantal producten, zoals de door L.-Y-Combinator gefinancierde L. Condoms, die een levering van één uur op profylactica in San Francisco, Brooklyn en Manhattan biedt.
Maar niemand is in staat geweest om hyper-efficiënte levering te combineren met het aanbod van de grote online retailers, zoals Walmart, Tesco, Amazon en Target.
Tot nu toe, dat is het. Amazon denkt dat ze het hebben gebroken. Door onbemande, geautomatiseerde drones te gebruiken, kunnen ze pakketten in 30 minuten of minder in handen van kopers krijgen.
Het klinkt onwaarschijnlijk, maar Amazon heeft al een aantal indrukwekkende redenen gemaakt om dit te realiseren. Maar ze hebben nog steeds een zware strijd voor de boeg.
De technische uitdaging
De technologie van drones is de laatste jaren verrassend verbeterd. Het is gegaan van uitsluitend militaire en wetshandhavingstoepassingen, naar betaalbaar genoeg voor hobbyisten om te gebruiken.
Maar de drones die door hobbyisten worden gebruikt, zijn, zoals je zou verwachten, niet van het kaliber dat je van Amazon zou verwachten. Ze zijn kleiner en onkruidverzorger en missen het bereik en uithoudingsvermogen dat je nodig hebt voor een betrouwbare bezorgdrone. Veel van de meer populaire hobbyistische drones, zoals de Parrot Bebop Parrot Bebop Drone en Sky Controller Review en Giveaway Parrot Bebop Drone en Sky Controller Review en Giveaway Stijgen door de lucht en zien het onzichtbare met fantastische luchtfoto's en vloeiende video's: dit is de Bebop Drone en Sky Controller. Lees Meer, worstelen om te gaan met zware winden.
Hoewel er zeker een aantal interessante consumentgerichte drones zijn, is er niets vergelijkbaars voor de commerciële wereld. Daarom moest Amazon zijn eigen UAV's helemaal zelf ontwikkelen.
Amazon is grotendeels stil gebleven over wat ze verzonnen hebben. In een open brief aan de FAA hebben ze echter enkele hints laten vallen over wat ze hebben kunnen ontwikkelen.
Een potentiële Amazon Prime Air-drone zou meer dan 50 mijl per uur kunnen afleggen en kan een lading van 5 pond (2, 25 kilogram) of minder vervoeren. Dat klinkt niet veel, maar blijkbaar telt het voor 87% van alle goederen die op Amazon worden verkocht.
Goederen die zwaarder en omvangrijker zijn, en producten die bijzonder kwetsbaar zijn, moeten nog op meer traditionele manieren worden verzonden.
De drone aspiraties van Amazon zullen ook betekenen dat de retailgigant fundamenteel en radicaal opnieuw zal moeten beoordelen hoe het omgaat met vervulling. Op dit moment heeft Amazon faciliteiten verspreid over 17 Amerikaanse staten, met een paar faciliteiten in Canada. Ze hebben ook een toekomstige uitbreiding gepland met mogelijke faciliteiten in Connecticut, Maine en Illinois.
Als Amazon echter items binnen 30 minuten moet leveren, betekent dit dat ze alleen in staat zijn om klanten te bedienen binnen een straal van 25 mijl rond hun fulfillment centers. Sommige hiervan zijn het vermelden waard en bevinden zich niet in grote stedelijke centra, maar in kleine steden en op het Amerikaanse platteland.
Om Amazon Prime Air echt van de grond te krijgen (geen woordspeling), moeten ze meer fulfillment-faciliteiten openen of de snelheid en het uithoudingsvermogen van hun drones aanzienlijk vergroten en radicaal verhogen om meer klanten te bedienen.
Dat zegt niets over de talloze regelgevende hoofdpijnen waarmee ze te maken zullen krijgen.
De regelgevende uitdagingen
Luchtruim is iets dat - met name in de VS - nauwlettend wordt gevolgd en gereguleerd door de FAA (Federal Aviation Commission), die de macht hebben om straffe en straffende boetes op te leggen aan iedereen die zijn regels overtreedt.
Bijgevolg is het voor Amazon niet mogelijk om op het pad van Uber te volgen, waar ze later zouden starten en de regelgevingshoofdpijn zouden aanpakken. Ze moeten de letter van de wet volgen en de wetgevers ervan overtuigen dat het een goed idee is om Amazon toe te staan om tienduizenden computergestuurde drones op basis van algoritmen in stedelijke omgevingen te lanceren.
Zoals het nu is, is het illegaal voor een commerciële entiteit als Amazon om hun eigen onbemande vluchten op openbare plaatsen te lanceren. Ze zijn beperkt tot binnenshuis, terwijl hobbyisten en het grote publiek veel meer speelruimte hebben. Dit is frustrerend, gezien het verbazingwekkende commerciële potentieel. 5 Verbazingwekkende toepassingen voor Drones in the Future 5 Verbazingwekkende toepassingen voor Drones in the Future Onbemande vliegtuigen, meer algemeen drones genoemd, zijn nu berucht om hun bewakingsmogelijkheden, maar zoals de meeste gereedschappen, is het nut van een drone hangt af van wie de baas is. Lees meer voor kleine, goedkope, onbemande vliegtuigen.
Dus, om de weg vrij te maken voor een toekomstige productlancering, lobbyt Amazon al fel in de FAA. In een open brief die op 9 juli 2014 werd gepubliceerd, pleitten ze voor een toekomstige lancering van Amazon Air en benadrukten ze de volwassenheid van de voertuigen die ze hebben getest.
Ze verzochten ook om een vrijstelling van de regels die outdoor drone-vluchten verbieden door commerciële entiteiten, om hun producten in real-word te testen.
De FAA reageerde in 2015 positief door een vrijstelling af te geven en verleende een van de drones een certificaat van experimentele luchtwaardigheid. Hierdoor konden ze buiten testvluchten uitvoeren, maar onder een zeer beperkende reeks voorwaarden.
Ze mogen de drones alleen testen in heldere weersomstandigheden, bij daglicht en met de drones binnen de gezichtslijn van de machinist. Bovendien kunnen ze alleen vliegen tot 122 meter. Dit zou hen in staat stellen de apparaten die zij ontwikkelden strenger te testen, maar biedt geen ruimte voor commerciële leveringen.
Er is zeker reden tot opwinding, maar Amazon heeft nog een lange weg te gaan. Niet in de laatste plaats omdat er geen enkele manier is om gecentraliseerde luchtverkeersleiding voor drones uit te voeren. Waarom Luchtverkeersleiding nodig zal zijn voor toekomstig gebruik van de drone Waarom luchtverkeerscontrole nodig is voor toekomstig gebruik van drones In 2018 zullen tot 7.500 drones worden gebruikt het Amerikaanse luchtruim bezetten. Hoe kunnen we veilig blijven als deze robots strijden om controle over ons luchtruim? Sommige ingenieurs zijn van mening dat luchtverkeersleiding het antwoord is. Read More, en geen manier om op afstand te voorkomen dat ze de vliegroutes van de commerciële luchtvaart ingaan of naderingsgebieden naderen.
Publieke perceptie-uitdagingen
Om te zeggen dat drones een enigszins imagoprobleem hebben, is het zacht uitgedrukt.
Vóór de recente stortvloed aan goedkope UAV's voor consumenten, werden drones geassocieerd met het Amerikaanse buitenlandse beleid in het Midden-Oosten en in Zuidoost-Azië. Ze werden geassocieerd met juridisch dubieuze militaire interventies en dode kinderen in oorlogsgebieden. Het woord "drone" werd bijna een vies woord.
Zelfs nu nog, ondanks de toename van de publieke belangstelling, worden ze nog steeds met argwaan bekeken. Inderdaad, drones hebben gezien dat sommige mensen Luddites Attacking fysiek aanvielen? Being A Techie Could be Dangerous Luddites Attacking? Being A Techie Could be Dangerous Drie schokkende verhalen waarin mensen gadgetliefhebbende techneuten hebben aangevallen. Zijn deze anti-technologie Luddites met woedekwesties, of gerechtvaardigde privacy-rechtenactivisten? Lees meer om ze te gebruiken.
In juli 2015 sloeg een man uit Kentucky met zijn geweer een hexacopter neer nadat deze rondhing op zijn eigendom. Hij werd vervolgens gearresteerd voor misdadig onheil en moedwillige bedreiging. De zaak is aan de gang.
En in mei 2014 werd een vrouw uit Ohio veroordeeld voor een derdegraads aanval en een schending van de vrede, nadat ze een tiener had aangevallen waarvan ze aannam dat ze haar bespioneerde met een drone. De vrouw werd veroordeeld tot een proeftijd van twee jaar.
Het helpt ook niet dat grote technologiebedrijven in toenemende mate worden geassocieerd met snode, privacy indringende gedrag, en drones zijn nog steeds een relatieve zeldzaamheid.
Als Amazon erin slaagt om Prime Air uit te schakelen, is dit een probleem dat zichzelf uiteindelijk zal oplossen. Naarmate drones vertrouwder worden, zullen mensen uiteindelijk minder achterdochtig worden. Maar in de eerste paar jaar kunnen ze veel publieke tegenstand verwachten.
Amazon zal zich ook moeten voorbereiden op de onvermijdelijke drone die uit de lucht valt.
Laten we eerlijk zijn. Dit worden onvermijdelijk zware machines die op grote hoogte werken. Mocht iemand op de een of andere manier falen en op een auto of een persoon landen, dan zal dit veel schade veroorzaken.
Amazon moet het publiek verzekeren dat hun drones veilig zijn. Wanneer het onvermijdelijke gebeurt en iemand faalt, kunnen ze beter hun chequeboekjes laten maken.
AirBnB overleefde de vroege schandalen pas echt door gastheren een genereuze verzekering aan te bieden en door daadkrachtig tussen te komen wanneer iets gebeurde. Amazon zal van zijn lessen moeten leren.
Amazon wil de meester zijn van je impulsen
Er is iets met Amazon Prime dat appelleert aan onze zeer impulsieve aard. Als we een voorbijgaande hunkering krijgen, of iets zien dat we op de tv willen, kunnen we het bestellen en binnen twee dagen bij ons thuis hebben. Amazon-klanten in het VK krijgen gratis bezorging op één dag.
Dan is er Amazon Dash. Dit werd in april aangekondigd en werd alom verdacht van een grap van de April Fools, maar kwam begin augustus 2015 daadwerkelijk beschikbaar.
Geen wc-papier meer, of wasmiddel of zelfs frisdrank? Met deze kleine knoppen kunt u huishoudelijke artikelen bestellen door simpelweg op een knop met laag vermogen voor WiFi te drukken. Geen computer of tablet betrokken.
In combinatie met Amazon Dash neemt Amazon Prime Air het principe aan om onze impulsieve aard aan te trekken tot zijn logische conclusie. Het past bij onze voorbijgaande grillen, en het snelle karakter van de levering ervan zorgt ervoor dat er geen tijd is voor kopersgebrek. En omdat er geen schermen bij betrokken zijn, is het niet mogelijk om prijzen te verifiëren of te vergelijken.
Briljant, toch? Jeff Bezos zal nog rijker worden.
Is de leeftijd van de drone bezorger in de buurt?
Nog niet.
Er is nog veel werk aan de winkel. Amazon moet een drone bouwen waarop ze kunnen vertrouwen om goederen af te leveren en het publiek niet te schaden. Ze moeten de FCC en het publiek ervan overtuigen dat de drones veilig zijn. En ze moeten zich radicaal herontdekken hoe ze de vervulling zullen verwerken.
Er is nog veel werk te doen. Maar ziet het er veelbelovend uit? Absoluut. Wat denk je? Laat het me weten in de reacties hieronder en we zullen chatten.
Foto Credits: Box (Mike Seyfang), Ywprd_1b (Greg Goebel), Drone en Moon (Don McCullough) />