De enige dingen die erger zijn dan ongewenste e-mail zijn het betalen van belastingen, het hebben van een colonoscopie en het passeren van een niersteen. Ja, ik heb zo'n hekel aan junk mail.
Ongewenste e-mail is al erg genoeg, maar in ieder geval dankzij de wonderen van technologie, zijn de meeste moderne e-mailclients zeer bekwaam in het identificeren en routeren van spammail in een speciale spammailmap die u zo nu en dan snel naar de prullenbak kunt boren. Traditionele snail-mail rommel aan de andere kant? Niet zo makkelijk.
In 1775 benoemde de Amerikaanse regering de eerste postmeester-generaal. Lijkt zo lang geleden, maar in Europa werd de Royal Mail opgericht in 1516. Je zou denken dat in de bijna 500 jaar dat de beschaving postdienst heeft gehad, iemand een manier zou hebben gevonden om ongewenste e-mail naar de vuilnisbak te leiden. Nou, dat is nooit gebeurd. Dus nu, elke dag wanneer je thuiskomt van je werk, sta je voor een stapel enveloppen vol in je huis te sjouwen, zodat je driekwart van de stapel papier weggooit. Damn de bomen.
Moet het echt zo zijn? Is er niet iets dat iemand kan doen om een einde te maken aan deze waanzin? Welnu, elk land is anders, maar geloof het of niet, er zijn een paar specifieke dingen die je eigenlijk kunt doen om de stroom van boomvernietigingspapier dat zijn weg naar je mailbox vindt, in te dammen.
De meeste van deze oplossingen zijn gericht op het direct mailmarketingsysteem in de VS, maar er zijn ook enkele oplossingen voor mensen in Europa.
Diensten die zich ontdoen van ongewenste e-mail
Er zijn niet veel wetten om je tegen ongewenste e-mail te beschermen, maar er zijn er twee die de consumenten enigszins helpen. Dit zijn de Data Protection Act 1998 (DPA) en Privacy en Electronic Communications Regulations 2003 . Het komt erop neer dat u als consument te horen krijgt of een bedrijf of organisatie waarmee u zaken doet, van plan is uw informatie voor marketingdoeleinden te gebruiken en u de mogelijkheid moet hebben om u af te melden.
U hebt waarschijnlijk af en toe 'opt-outmeldingen' ontvangen van bedrijven zoals creditcardmaatschappijen - documenten die zijn gelegaliseerd in miniscule druk - en gooide ze meteen weg zonder ze te lezen. Tenminste, dat is wat de bedrijven hopen dat je doet. Want als je echt de tijd hebt genomen om een brief naar het bedrijf te sturen met de mededeling dat je je wilt afmelden, dan mogen ze je contactgegevens niet aan marketingbedrijven verkopen.
Klinkt eenvoudig genoeg, maar wanneer u de moeite neemt om contact op te nemen met bedrijven om formeel af te zien van de vele bedrijven waarmee u zaken doet, kan de taak behoorlijk overweldigend zijn. Sterker nog, dit is de reden waarom de meeste mensen niet eens de moeite nemen om het te doen en gewoon blijven tolereren dat hun postbussen met afval aan de kieuwen worden gevuld.
DMA Choice
Gelukkig zijn er enkele organisaties die u legitiem bij dit proces helpen. De Direct Marketing Association (DMA) biedt consumenten bijvoorbeeld een gratis dienst aan waarvoor u zich kunt aanmelden, die belooft uw ongewenste e-mail met meer dan 90% te verminderen. De reden hiervoor is dat de 3600 grootste directmailbedrijven in de branche de DMA-opt-outlijst gebruiken om te filteren naar wie ze ongewenste e-mail verzenden. Bedrijven doen dit vrijwillig om zich te houden aan het doel van de DMA: "Verdere ontwikkeling en bescherming van verantwoordelijke datagedreven marketing". Het is een manier voor deze bedrijven om enige schijn van verantwoordelijkheid te behouden.
Daartoe biedt de DMA DMAChoice.org, waarmee u zich kunt registreren om geen e-mail meer te ontvangen van bedrijven uit vier categorieën: kredietaanbiedingen, catalogi, tijdschriftaanbiedingen en andere e-mailaanbiedingen.
Het beste van alles is dat de service gratis is, en van alles wat ik online heb gelezen van mensen die het hebben geprobeerd, werkt het zeker. Mensen hebben na het inschrijven minimaal 90% minder ongewenste e-mail gerapporteerd. De vergelijkbare organisatie in het Verenigd Koninkrijk is de DMA.org/uk, maar ik kon daar helaas geen gelijkwaardige opt-outservice vinden.
41 pond
In 2006 ontdekten drie broers die in Ferndale, Michigan woonden dat een persoon in de Verenigde Staten gemiddeld elk jaar ongeveer 41 kilo junkmail ontvangt. Dat is 41 pond papier dat in de vuilnisbak belandt (of omgezet in gerecycleerde kerstversiering 10 Kerstversieringen die je gemakkelijk kunt maken van gerecycleerde materialen 10 Kerstversieringen die je gemakkelijk kunt maken uit gerecycleerde materialen Vervelen van de routine of gewoon creatief voelen - waarom geen enkele van je eigen decoraties maken? Door gerecyclede materialen te gebruiken, zul je niet alleen geld besparen, maar ook de gekke consumentcyclus doorbreken! Lees meer!), en vervolgens op de vuilstortplaatsen. De drie broers stichtten 41pounds.org in een poging om te helpen verminderen wat zij beschouwden als een aanzienlijk gevaar voor het milieu. De service die 41Pounds.org biedt is niet gratis - het kost je $ 35 om je aan te melden - maar wanneer je je aanmeldt, zullen ze rechtstreeks contact opnemen met alle grote direct mail-bedrijven en je vertegenwoordigen bij het ophalen van je naam en adres verwijderd van de mailinglijsten.
De $ 35 is een eenmalige vergoeding, die effectief is voor elke volwassene die in uw woning woont. U kunt een lijst met specifieke catalogi en liefdadigheidsinstellingen opgeven die u specifiek wilt laten aanleveren door 41Pounds. Voor direct mail-bedrijven die een handtekening van een klant nodig hebben, stuurt 41Pounds vooraf geadresseerde ansichtkaarten die u eenvoudig moet ondertekenen en vervolgens in de mailbox plaatst.
Mailing Preference Service (MPS)
Woont u in het VK en heeft u het beu dat al deze services alleen voor Amerikaanse klanten zijn bedoeld? Maak je geen zorgen, je hebt de beschikking over een dienst genaamd de Mailing Preference Service of kortweg MPS. Dit is een gratis service die al lang in Groot-Brittannië bestaat. Het is een service die wordt ondersteund door de Royal Mail en het Information Commissioners Office als een effectieve manier voor Britse consumenten om te stoppen met het ontvangen van zoveel ongewenste e-mail van de Direct Mail-industrie.
Helaas dekt de dienst geen enkel ander land - alleen het VK. Als u een inwoner van het VK bent, meld u dan vandaag aan en begin enkele bomen te sparen! Als je hebt gemerkt dat een bedrijf je direct marketing blijft sturen nadat je dit specifiek hebt gevraagd, mag je een klacht indienen bij de Direct Marketing Commission.
Vertrouwde ID
Een andere nuttige Amerikaanse service voor het stoppen van direct mailings naar uw adres is een service genaamd TrustedID. Net als DMA Choice is het een gratis service waarmee u kunt zoeken naar het bedrijf dat u rechtstreeks rechtstreeks mailt en vervolgens selecteert voor afmelding. TrustedID neemt vervolgens namens u contact op met het bedrijf en doet een verzoek om verwijdering van uw adres. Beter nog, als het bedrijf zich niet houdt aan en u nog steeds ongewenste e-mail stuurt, zal TrustedID daadwerkelijk contact opnemen met het bedrijf om ervoor te zorgen dat zij uw verzoek honoreren.
TrustedID heeft een van de grootste databases van direct mail bedrijven - een maar liefst 8.000 namenlijst - dus de kansen zijn redelijk goed dat het bedrijf dat je wilt afmelden waarschijnlijk in die database zit.
Andere opties om ongewenste e-mail te stoppen
Als u in de VS de trotse eigenaar van een creditcard bent, zijn de kansen best goed dat een van de belangrijkste kredietinformatiebureaus zoals Equifax, Experian of TransUnion uw naam, adres en kredietgeschiedenis en beoordeling in het bestand heeft en beschikbaar voor elk bedrijf dat er is om te controleren. Wanneer u een vooraf gescreende aanbieding voor een lening of creditcard van een bank of creditcardmaatschappij ontvangt, is de kans groot dat het bedrijf al een controle uitvoert op uw kredietinformatie om niet alleen uw kredietwaardigheid te leren kennen, maar ook om uw naam en contactgegevens van een van die consumentenkredietrapportagebedrijven.
De voorkeurslocatie om specifiek te kiezen voor deze kredietrapporterende bedrijven die uw informatie verstrekken, is bij OptOutPrescreen.com. Deze opt-out-service richt zich specifiek op dat soort "vooraf bekeken" aanbiedingen voor kredietwaardigheid. U kunt zich ofwel snel elektronisch afmelden via het online formulier dat vijf jaar geldig blijft voordat uw naam opnieuw wordt verwijderd van de opt-outlijst, of u kunt zich aanmelden voor permanente opt-out. Als u zich echter definitief wilt afmelden, moet u dit in papieren vorm afdrukken en verzenden.
Als je e-mail net zo erg haat als ik, kun je je ook aanmelden voor en doneren aan de Private Citizen-organisatie. Dit is een groep die niet alleen je opt-out-autorisatie zal sturen naar de acht grootste junkmailfirma's in de branche, maar ze zullen het ook naar het Congres sturen om het Amerikaanse Congres te laten weten hoe irritant je voelt dat ongewenste e-mail is. Private Citizen is echt meer een activistische / lobbyende organisatie, dus je wilt je daar aanmelden als je alleen maar wilt stelling nemen tegen junk mail van papier.
Als u geld aan veel goede doelen geeft, realiseert u zich misschien pas wanneer het te laat is dat goede doelen vaak de grootste boosdoeners zijn als het gaat om het doorverkopen van contactgegevens aan derden. Om uzelf hiertegen te beschermen, meldt u zich aan voor een dienst zoals NetworkForGood.org, waarmee u anoniem uw liefdadigheidsinstelling kunt geven, dus er is geen enkele kans dat uw persoonlijke contactgegevens aan direct mailmarketeers worden verkocht.
De bottom line: de beste manier om ongewenste e-mail te vermijden, is altijd onthouden om de opt-out-formulieren in te vullen en in te dienen bij elk bedrijf waarmee u zaken doet. Als u dit nog niet hebt gedaan, kunt u de bovenstaande services gebruiken om uw probleem met ongewenste e-mail op te lossen. Maar als u vooruit gaat, moet u bedenken dat elk bedrijf waarmee u zaken doet een potentiële bron van ongewenste e-mail is. Vraag altijd om hun privacy-opt-outformulieren en vul ze in. Je zult heel blij zijn dat je dat gedaan hebt, en je mailbox zal je er dankbaar voor zijn.
Image Credit: Opt in en Out van Stuart Miles bij Shutterstock