In 2011 schreef ik een nieuw stuk (voor een andere website ...!) Over hoe ik vond dat Microsoft was weggegaan van het veel-tentakelde bedrijfsbeest zonder interesse in het leveren van een solide, werkend besturingssysteem en elke interesse in verkrachten dollars uit klanten.
Ik heb betoogd dat Microsoft na het falen van Windows Vista naar voren is gekomen als een bedrijf dat in contact staat met zijn gebruikers, luistert en bijna zorgzaam is. Een voorbeeld hiervan was de ongekende toekenning van een publiek met de ontwikkelaars van Windows Phone aan het ChevronWP7-team, wiens interesse in het onderhouden van een homebrew-community (een bloeiende ontwikkelaarsbasis rond het oude Windows Mobile-platform) en het aanbieden van een ontgrendelingshulpprogramma - opmerkelijk - gegeven overweging en geaccepteerd.
Het is misschien een van de ironie van de technologische industrie dat het beste product van Microsoft (Windows Phone) het minst verkochte product is, maar over het algemeen gaat alles wat mij 12 maanden geleden leek te helpen snel weg ...
Een PR-gestuurde façade?
Heeft de smiley Joe Belfiore-lead Windows Phone love-in mijn oordeel aangetast, of heeft Microsoft echt de mond gesnoerd van een bedrijfsgigant met een slechte reputatie tot een aardige, gelukkige, gezinsgerichte leverancier van nuttige desktop-, gaming- en mobiele besturingssystemen ( met de voor de hand liggende zakelijke kant onuitgesproken) en dan weer terug in de tijd van 18 maanden?
Is het allemaal een PR-truc geweest, uitgevoerd om de formatieve stappen van Windows Phone en de Metro UI te beschermen?
Dit lijkt zeker waarschijnlijk. Achteraf gezien lijkt het erop dat Microsoft extreem gul was met een systeem dat mogelijk (en waarschijnlijk) werd gebruikt om illegale software op zijn telefoons uit te voeren. Hoewel er veel bruikbare tools voor homebrew beschikbaar zijn, is het gebruik van de ChevronWP7-ontgrendeling grotendeels beperkt gebleven tot liefhebbers en diegenen onder ons die schermgereedschappen nodig hebben.
Maar aangezien het duidelijk wordt dat Metro steeds belangrijker wordt voor Windows Phone, lijkt het steeds duidelijker dat Microsoft slechts zijn nieuwe gebruikersinterface beschermde. Vervolgens is Metro verschenen op Xbox 360 en zal het snel aan populariteit winnen - of, waarschijnlijker, bekendheid - als het belangrijkste kenmerk van Windows 8.
Zorgzame gezinsgerichte Microsoft versus de waarheid
Je hebt waarschijnlijk die "ik ben een pc" -advertenties, de Windows Live Essentials-commercials en de leuke Windows Phone-promo's gezien, die allemaal op enigszins verschillende manieren Microsoft schilderen. Als gevolg van het Vista-debacle centreren ze in Windows 7.
Laten we het eerst duidelijk stellen: Windows 7 is de veiligste, stabiele en zelfbewuste versie van het besturingssysteem van Microsoft tot nu toe. Net als Windows 98 SE en Windows XP Service Pack 2 heeft het zijn gebruikers gegrepen door competent te zijn. Het is aantoonbaar beter dan Mac OS X, de eerste keer dat een Windows-besturingssysteem dit heeft kunnen claimen en het gebruik ervan blijft groeien. De advertenties zijn een succes geweest.
Dat is waarom het voortdurende aandringen van Microsoft om door te gaan met één gebruikersinterface voor Windows 8 op desktop-, laptop-, tablet- en hybride apparaten des te belachelijker lijkt.
Wilt u een touchscreen-desktopmonitor? Ik dacht van niet…
Er lijkt weinig rechtvaardiging te zijn om gebruikers te dwingen een ongemakkelijk aanraakscherm voor Windows 8 te gebruiken om het meeste uit het besturingssysteem te halen, en weinig zin om Metro als enige gebruikersinterface te duwen.
Terwijl zakelijke gebruikers hun bezorgdheid hebben geuit over de dagelijkse desktopvaardigheden van de implementatie van Metro in Windows 8, negeert Microsoft de zorgen van zijn grootste markt. Redmond weet het het beste, zie je?
Microsoft heeft natuurlijk een bijbedoeling om ervoor te zorgen dat Metro Windows 8 overleeft. Om de OS-ontwikkelkosten in de toekomst te verminderen, zijn ze van plan één besturingssysteem uit te geven op computers, consoles en telefoons. Maar een touchscreen-beeldscherm? Dit is waanzin!
In het post-Kinect-tijdperk lijken monitoren met die ingebouwde motion capture-technologie meer geschikt. En wat is er mis met een desktop touchpad, zoals te zien is bij de recente Apple-computers?
Het masker glijdt uit naar rampen
Terwijl Microsoft tegen elke prijs doorgaat naar een enkel platform, heb ik een slecht gevoel over Windows 8.
Het is een schitterende gebruikersinterface voor tablets en hybriden, maar absoluut zinloos voor een desktopcomputer. Zonder de mogelijkheid om Metro uit te schakelen, maakt dit Windows 8 niet meer dan een dure UI-overlay, iets dat veel gebruikers - zakelijk en thuis - al hebben opgemerkt.
Veel mensen hebben het patroon van de "alternatieve release" van Microsoft Windows in de loop der jaren opgemerkt. Net zo revolutionair en indrukwekkend als Metro en Windows 8 in context verkeren, 2012 lijkt een slecht jaar te worden; het kan zelfs nog erger zijn dan 2007 en de release van Vista.
Heeft Microsoft Ever Stop Sucking gestopt?
Terugblikkend op 2010 en 2011 leek het erop dat Steve Ballmer - een personage dat regelmatig wordt bespot, ondanks zijn successen - de juiste mensen had neergezet om Microsoft te helpen de slechte pers te overwinnen. De ChevronWP7-situatie was daar een belangrijk voorbeeld van, evenals het prachtige gebruik van Metro UI in Windows Phone 7.
Hoewel dit een hoog profiel is, lijken dit slechts blips. Een hardnekkige vastberadenheid om de zorgen van de mensen die naar verwachting Windows 8 gebruiken te negeren, is potentieel schadelijk. Maar weet je wat? Ik denk dat Microsoft echt een paar maanden gestopt is met zuigen. Ik denk dat ze echt hebben geloofd wat hun advertenties ons vertelden en dat het bedrijf een aantal zeer goede geluiden maakte.
Het probleem is dat ze de geluiden van de critici niet leuk vonden en in plaats van de feedback aan boord te nemen met Windows 8, ze pushen met een besturingssysteem dat geen enkele desktopgebruiker wil. En dat is rot.
Steve Ballmer Image Credit: Off2riorob | Xbox 360 Image Credit: Jericho1337