Oneigenlijk gebruik van het Engels is een van mijn huisdieren. Ik ben geen volwaardige "grammatica-nazi" (een spreektaal voor iemand die heel strikt is met grammatica), maar het doet mij pijn. Een uitzondering kan worden gemaakt voor degenen die geen native native gebruik maken, maar flagrante minachting voor de regels van de taal is overal op internet te vinden - en het kan best vervelend zijn.
Taal is bedoeld om ideeën over te brengen via een gemeenschappelijk medium dat aan een aantal regels voldoet. Het negeren van die regels, bijvoorbeeld door 'jij' in te korten tot 'u', kan in een privé-context tussen twee personen prima zijn, maar volstrekt ongepast in een openbare context, zoals bij opmerkingen. In het beste geval maakt het een jongere en / of luie. In het slechtste geval ziet het er stom en / of onwetend uit.
Niet overtuigd? Zie Jejemon voor een voorbeeld van hoe extreem het kan worden. Gelukkig zijn er veel online-hulpmiddelen die zijn bedoeld om de integriteit van de Engelse taal te behouden. Hier zijn er een paar om je te helpen.
Woordenboek / Thesaurus
Een voor de hand liggend begin van een lijst als deze, maar er is geen betere plek om te beginnen als het gaat om het leren van de Engelse taal. Een woordenboek helpt u met basiswoordenschat, definities en spelling. Een thesaurus helpt je om een basiskennis van het Engels uit te breiden naar meer geavanceerde gebieden. Beide zijn essentieel.
Met dat gezegd, mijn favoriete woordenboek-en-thesaurus combo komt van Reference.com. Ik gebruik het al jaren en het heeft me nooit in de steek gelaten. De site heeft veel geweldige functies zoals "Word of the Day", uitleg over de geschiedenis achter woorden, en games en hulpmiddelen om je vocabulaire op te bouwen.
Online Slang-woordenboek
Als je echt de kern van de Engelse taal wilt begrijpen, kun je niet naleven op alleen 'juiste woorden', als je wilt. Of je nu op kantoor of op een internetforum bent, je zult heel wat rare uitspraken, idioom en slang tegenkomen die je in verwarring brengen - zelfs als Engels je eerste taal is.
Dat is wanneer u zich kunt wenden tot het Online Slang-woordenboek. Gestart in 1996, is het misschien wel de grootste repository van slangdefinities op internet. Het wordt voortdurend bijgewerkt, dus je zult nooit te ver achterblijven bij het bijhouden van de steeds evoluerende taal. Deze site is vooral handig voor degenen die Engels als tweede taal leren OF voor diegenen die misschien niet zo hip en jong zijn als ze ooit waren.
En het beste van alles? Online Slang Dictionary is enorm veel beter in termen van kwaliteit dan de beerput die UrbanDictionary is.
Grammatica Meisje
Hoewel ik vloeiend Engels spreek, heeft de taal zelf heel wat lastige woorden en grammaticaregels die me nog steeds van tijd tot tijd verontrusten. Wat is bijvoorbeeld het verschil tussen "terwijl" en "terwijl"? Hoe zit het met "in orde" en "in orde"? Voor dergelijke vragen gebruik ik altijd Grammar Girl.
Dit is een van mijn favoriete websites, om eerlijk te zijn. Grammar Girl wordt gehost door Mignon Fogarty en ze doet uitstekend werk en legt de nuances uit die in de lastigere delen van de Engelse grammatica passen. Dus als je een sterke kennis van het Engels hebt, maar jezelf wilt pushen voorbij de fouten die de meeste mensen maken, dan is Grammar Girl iets voor jou.
Uitspraakboek op YouTube
Dus goed Engels gebruiken op het internet is goed, maar hoe zit het in het echte leven ? Weet u, wanneer u zich afmeldt en face-to-face praat met mensen? Hoe is je Engels dan? Ik heb het in het bijzonder over je uitspraak. Het is niet goed als je weet wat een woord betekent als mensen je niet kunnen begrijpen als je het zegt!
Er is een YouTube-kanaal met de naam Uitspraakboek met honderden video's over het uitspreken van bepaalde woorden. Deze video's zijn onderverdeeld in categorieën, zoals het alfabet, de dagen van de week, alledaagse zinnen, voorzetsels en meer. Verrassend genoeg is dit kanaal behoorlijk verslavend.
Als je je ooit zult vervelen en een pauze nodig hebt, kun je altijd naar het parodiekanaal, Uitspraakhandleiding, springen. Het is altijd goed voor een lach of twee.
HowJSay
In de lijn van de uitspraak hebben we HowJSay, dat is meer een woordenboek van uitspraken. Als u wilt weten hoe een bepaald woord moet worden uitgesproken, is dit de gewenste site. Met meer dan 160.000 items vind je waarschijnlijk de woorden die je nodig hebt.
Het leuke van HowJSay is dat het app-versies heeft voor zowel iPhone als Android. Als de uitspraak on-the-go is waar je naar op zoek bent, dan zal dit waarschijnlijk van pas komen.
Leesbaarheidsscore
Er is nog een ander aspect van de Engelse taal - of taal in het algemeen - dat velen van ons lijken te vergeten, inclusief mezelf. Leesbaarheid, of een kwalitatieve graadmeter voor hoe gemakkelijk het is om een bepaald stuk te lezen. Heb je ooit een tekstmuur gelezen die bestaat uit niets meer dan aanloopzinnen en grote zinnen? Dat is waar ik het over heb.
Met Readability Score kunt u elk stukje van uw schrijven opnemen, in plakken plakken en de website uw woorden laten analyseren aan de hand van een aantal leesbaarheidstests. De primaire formule - de Fleisch-Kincaid Reading Ease-test - beschrijft op een schaal van 0 tot 100 hoe gemakkelijk het is om je schrijven te lezen.
Afhankelijk van uw kennis van de Engelse taal, moet u uw woorden kunnen aanpassen aan uw doelgroep. Readability Score is een handig hulpmiddel om meer te leren over hoe u Engels effectief kunt gebruiken.
Conclusie
Dit zijn slechts een paar hulpmiddelen die verschillende aspecten van het Engels behandelen: vocabulaire, spelling, grammatica, uitspraak en leesbaarheid. Ik heb je alleen maar een voorproefje gegeven van wat daar te vinden is. Als u rondkijkt, vindt u meer websites en programma's die met deze verschillende aspecten te maken hebben.
Wat denk je? Eventuele suggesties voor soortgelijke websites waarvan u denkt dat ze hier moeten staan? Deel uw mening met ons in de reacties.
Image Credit: Engelse tekst via Shutterstock