Ham Radio. Als je weet wat het is, roept het beelden op van volwassen mannen die zich verbergen op donkere plaatsen met gloeiende vacuümbuizen en apparaten met knoppen en twiddle-bits. Ze praten over de hele wereld over wie wat weet. Ze zijn deels elektronica-goeroe, deels gekke wetenschapper, deels opgewonden kind. Dit zijn de jongens die de computergoeroes van vandaag zijn voorgegaan. Dit zijn de jongens die de hele wereld kunnen bereiken als niemand anders dat zou kunnen.
Je zou kunnen vermoeden dat de interesse in de HAM-radio is weggeëbd, met de zegen van het internet. Misschien heb je gelijk, het is moeilijk te zeggen. Maar waar je misschien het meest van verrast bent, is hoe toegankelijk HAM-radio is geworden door internet. Helaas is er geen manier om over HAM-frequenties te communiceren zonder een HAM-radio en een exploitatievergunning. Dat is een behoorlijke hoeveelheid tijd en geld die wordt geïnvesteerd in iets dat je misschien niet leuk vindt. Maar als je de HAM Experience gratis wilt uitproberen, kan dit iets voor jou zijn.
HamSphere
MakeUseOf en ik hou er niet van om veel naar betaalde apps te verwijzen. MakeUseOf heeft hun redenen, mijn reden is dat ik een goedkope oude man ben. Maar deze virtuele HAM-radio-applicatie kan de 30 euro per jaar waard zijn voor een abonnement. Vooral als je bedenkt wat er nodig is om je eigen apparatuur te kopen en een licentie krijgt als HAM-operator.
Dat klopt - u hoeft geen erkende HAM-operator te zijn om HamSphere te gebruiken. Dat gezegd hebbende, lees de FAQ's over hoe je jezelf kunt gedragen op een HAM-radio. De bedoeling om geen licentie te hebben, is om u te helpen voorbereiden op het verkrijgen van een licentie.
Bekijk enkele van de kenmerken van deze virtuele HAM-radio:
Zie je wat ik bedoel? Dat is heel veel voor 30 euro per jaar, en er is ook een gratis proefperiode. Wat een geweldige manier om je voeten nat te krijgen zonder er volledig in te springen.
Wanneer je je aanmeldt voor de gratis proefperiode, zie je het volgende scherm. Dit geeft u een beter idee hoe flexibel deze software en service kunnen zijn. Neem het advies om een koptelefoon te gebruiken als u uw desktop of laptop gebruikt.
Ik heb de software zowel op mijn desktop als op mijn Android-telefoon geïnstalleerd. Beide installaties werken echt goed, maar vanaf nu zal ik me concentreren op de desktop-applicatie. Waar je mee bezig bent, is een puur op internet gebaseerd netwerk dat werkt en klinkt als HAM-communicatie, via hun 'virtuele ionosfeer'. Dat is uitgebreid gezegd dat de mensen achter Hamsphere met een manier kwamen om HAM-realistische ruis toe te voegen aan wat neerkomt op een VoIP-partijlijn.
Dit is het startscherm dat u ziet:
Nadat u bent aangemeld bij de virtuele HAM-radio, bootst het scherm de standaardlay-out van de hardware van een HAM-radio na. Ik zal eerlijk zijn, veel hiervan is mij vreemd, ook al heb ik erover nagedacht om mijn HAM-licentie na te leven sinds ik een kind was.
Misschien is het mijn militaire training, maar ik was absoluut paranoïde om iets over de Hamsphere te zeggen. Kijk, in het leger dwingen ze echt om niet alleen maar te babbelen op de radio. Ik denk niet dat ik iets begrijpbaars te zeggen heb tegen deze jongens.
Ik schakelde in op één signaal en het was een man uit de VS (het was duidelijk door zijn accent, mogelijk Iowa) en hij liep een kerel door het proces van het maken van een QSL-kaart. Een QSL-kaart is een schriftelijke bevestiging van een communicatie tussen twee amateurstations. Ze doen deze nu digitaal en drukken ze uit als een briefkaart. Vervolgens sturen ze ze heen en weer.
Om een station te vinden om naar te luisteren, kun je de Band Scope in het midden van de interface bekijken. Dat is het ding dat eruit ziet als kleine witte spikes. Door simpelweg op een hogere piek te klikken, stemt u onmiddellijk af op een signaal dat doorgaans goed gebabbel bevat. Dit is op zichzelf best cool als je ooit een kristalradio hebt moeten gebruiken om in een station te bellen. Je zou het een seconde krijgen en dan zou de tuner ronddwalen. Maar niet met Hamsphere. Stevige vergrendeling van het signaal. Vaak krijg je iemand die een andere taal spreekt, maar dat is ook een beetje netjes.
Ik vind het een goed idee om deze applicatie ook op mijn smartphone te hebben. Ik kan het door mijn wifi-verbinding laten lopen en ernaar luisteren alsof je naar een politie-scanner luistert. Sommige van deze gesprekken zijn erg vermakelijk!
Wat nog cooler is, is dat je tv (van een soort) kunt krijgen over Hamsphere. Er is ook gratis software voor, maar het werkt het beste als je de volledige bandbreedtemodus beschikbaar hebt in Hamsphere. De technische term hiervoor is SSTV of Slow Scan Television. Ook dit is een virtualisatie van een echte HAM-technologie. Hierdoor kreeg ik meer zin in echte HAM!
Het was een beetje buiten mij om het goed te laten werken, maar ik ga het uitzoeken. Als je een digitaal beeld van een ramp situatie over de hele wereld kunt krijgen, is het zeker meer waard dan duizend woorden. Hier is een screenshot van hoe dat eruit zou kunnen zien.
Met de hulp van de goed gedocumenteerde Help-bestanden, bent u goed op weg om te leren hoe u een echte HAM-radio in een mum van tijd bedient.
Als u een HAM-operator bent, laat ons dan weten wat u hiervan vindt als een trainingstool. Als je geïnteresseerd bent in HAM-radio, denk je dan dat deze virtuele HAM-radio een goede manier is om erachter te komen of je het leuk zou vinden? Als u een abonnee bent van Hamsphere, wat vindt u dan leuk of niet leuk aan de ervaring? Laat het ons hieronder weten!
Afbeelding Credits: Real Ham Radio Setup rtopalovich via Shutterstock, Zombie Girl grmisiti via Flickr