Online communities zijn tegenwoordig allemaal razernij. De populariteit van blogs neemt nog steeds toe. Sociale netwerken bloeien van activiteit. Social media is nog maar net begonnen. Sommige bronnen melden dat ongeveer 1 op de 4 mensen meer tijd online doorbrengt dan wanneer ze slapen. Wat betekent dit allemaal? Online communities zijn tegenwoordig relevanter en actueler dan ooit tevoren.
Hoor eens. Ik heb goed nieuws en slecht nieuws voor je, en dan heb ik nog meer goed nieuws. Ten eerste het goede nieuws: iedereen kan zijn eigen online community beginnen. De technologie is er gewoon te wachten op je om het vast te grijpen en er gebruik van te maken. Dit is wat je wilt.
Ten tweede, het slechte nieuws: iedereen kan zijn eigen online community maken. Dat betekent dat het internet vol zit met lege forums, saaie websites en spookstadgemeenschappen die hun 15 minuten roem zagen en snel uit het bestaan verdwenen. Dit is niet wat je wilt.
Ten derde, het goede nieuws opnieuw: ik zal je laten zien hoe je een online community kunt creëren die niet alleen zal overleven, maar zal floreren. Zoals de meeste dingen in het leven, heb je op de lange termijn een beetje geluk nodig, maar blijf lezen om erachter te komen wat je kunt doen om je kansen op succes te maximaliseren.
U hebt nodig: doel
Het allereerste dat je in een online community nodig hebt, is het doel . Wat is je reden van bestaan? Wat kun je mensen aanbieden die ze nergens anders vandaan kunnen halen? Waarom zouden mensen deelnemen aan uw gemeenschap en niet aan een andere?
Voor de duidelijkheid, ik zeg niet dat je een fysiek product moet verkopen. U hoeft gebruikers niet eens iets tastbaars te geven. Wat u wel nodig heeft, is een reden voor mensen om regelmatig uw website (of blog, forum, etc.) te bezoeken.
Misschien hebt u toegang tot een groot aantal experts op veel verschillende gebieden. Een idee zou zijn om ze allemaal bij elkaar te brengen en een soort Q & A-community te leiden. Deze online community zou een doel hebben: mensen onmiddellijk toegang bieden tot experts.
Maar je ideeën hoeven niet eens zo revolutionair te zijn. Misschien wil je een online forum starten over een bepaald videogame. Wat is je doel? Om een berg van eersteklas game-walkthroughs en -strategieën samen te stellen? Om een hechte relatie te hebben met de game-ontwikkelaars? Om een centrale locatie voor toernooien te bieden?
Bepaal je reden om te zijn . Een online community die er alleen maar is omdat hij kan, is gedoemd te mislukken. Als je niet kunt verklaren waarom mensen zouden moeten deelnemen, dan zal niemand meedoen.
Je hebt nodig: Outreach
Dus nu heb je een bepaald doel, maar je online gemeenschap zit nog steeds vast met een groot aantal leden van 1. Lidmaatschap waar ga je vandaan? Het antwoord is duidelijk: vind meer mensen!
Maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan. Dit deel zal veel inspanning van je vergen - genoeg moeite die het je misschien kan ontmoedigen om verder te gaan. Op dit moment moet je echt in je doel geloven, anders zul je uiteindelijk opgeven als het moeilijk wordt.
Een lidmaatschap opbouwen is net zo eenvoudig als mensen vertellen over je community en vragen of ze geïnteresseerd zijn om mee te doen. Maar wees heel voorzichtig! Als je een massale e-mail naar iedereen in je adresboek stuurt of een snel bericht naar Facebook stuurt en verwacht dat mensen zich in groten getale bij je community voegen, vergis je je erg.
Mensen willen niet geadverteerd worden. Probeer niet om je community naar zoveel potentiële deelnemers te gooien als je kunt vinden en hoop dat sommige bijblijven. Communiceer in plaats daarvan één op één. Personaliseer je uitnodiging. Laat ze zien dat je niet om cijfers geeft ; laat ze zien dat je om gemeenschap geeft .
Je hebt nodig: Betrokkenheid
Inmiddels heb je misschien een tiental gewone en actieve leden die deelnemen aan je community. Geweldig! Dat aantal is misschien klein, maar het is twee handen groter dan waarmee je bent begonnen. Je bent over de harde hobbel heen, maar er is nog veel meer voor jou om te doen.
Nu je wat mensen hebt aan het chatten, kun je ze niet in de steek laten. Natuurlijk kunnen ze zelf discussies plaatsen en berichten posten. Het lijkt zelfs alsof de website zal floreren zonder uw betrokkenheid. Maar dat zou een vergissing zijn.
Je bracht deze mensen binnen op basis van een belofte van gemeenschap. Ze zijn hier omdat ze geloven in je doel en ze zijn geïnteresseerd in het helpen bouwen aan dat platform. Als je even weggaat, denken ze dat het hele project is verlaten - en dan zullen ze ook vertrekken.
Het juiste ding om te doen is om uw gebruikers te betrekken. Je hebt ze door de deur, maar je moet ze nog steeds houden. Feedinhoud. Vonk discussie. Doe wat nodig is om te voorkomen dat ze zich vervelen. Hoe meer je in contact blijft met iedereen, hoe meer kans ze hebben om rond te blijven en het te doorzien.
U heeft nodig: Management
Zodra je grip krijgt en een community van meer dan 20 mensen opbouwt, heb je een communitymanager nodig. Het zou jou kunnen zijn, het zou iemand anders kunnen zijn, maar het belangrijkste aspect is dat de persoon geeft om de gemeenschap en zijn gezondheid. Zoals Richard Millington van FeverBee zegt: "Je moet absoluut elke ochtend iemand wakker hebben die zich zorgen maakt over je gemeenschap."
Als ik zeg 'management', bedoel ik niet iemand die strikte regels implementeert en iedereen verbiedt die ze breekt. Als dat is hoe u uw community wilt uitvoeren, dan is dat uw oproep. Onder "leiding", spreek ik over iemand die als het gezicht of het hoofd van de gemeenschap kan optreden. Iemand die de community gefocust, betrokken en groeiend houdt.
Wat betreft modereren, dat moet je ook doen. Je kunt je dorpsgenoten niet door de vlammen en trollen laten vernietigen voordat het zelfs maar van de grond komt. Gebruik zo nodig de verbodshamer. Maar onthoud dat argumenten en verhitte discussies goede dingen zijn . Matig drama is handig omdat het dingen interessant houdt. Als je dat ondermijnt, wordt je community gewoon saai. Mensen blijven niet hangen voor saaiheid.
U hebt nodig: gegevens
Ooit gehoord van Google Analytics Bekijk de functies van de nieuwe en verbeterde Google Analytics Bekijk de functies van de nieuwe en verbeterde Google Analytics Google Analytics is het meest populaire website-analyseplatform voor website-eigenaren van vandaag. Er zijn zeker anderen om uit te kiezen, zoals de drie open source-tools waarover Danny schreef, de gratis analysetools Rich ... Lees meer? Het is een tool die bloggers gebruiken om de populariteit van hun website bij te houden: hoeveel mensen bezoeken, hoe lang blijven ze hangen, van welke locaties ze komen, welke pagina's ze bezoeken, enzovoort.
Dat is wat je moet doen. Als u een online community wilt starten en laten groeien, moet u een manier vinden om dit soort gegevens te verzamelen en moet u leren hoe u die gegevens kunt analyseren voor nuttige informatie.
Als u bijvoorbeeld ziet dat de meeste van uw nieuwe leden afkomstig zijn van een bepaalde website, gaat u naar de community en bekijkt u waar uw community ze naartoe haalt. Als u een blog gebruikt, controleert u welke artikelen de juiste zijn. meeste aandacht en erachter te komen waarom . Als je een forum gebruikt, kijk dan in de discussies en bepaal welke gespreksonderwerpen het meest interessant zijn voor je leden.
U hebt nodig: flexibiliteit
En ten slotte moet je bereid zijn om je gemeenschap aan te passen aan veranderende impulsen. Dit is gezond verstand in de bedrijfswereld en het is van toepassing op online communities. Als je niet evolueert, mis je veel potentieel en verlies je leden die moe worden van dezelfde oude gemeenschap.
Gebruik uw analysegegevens om het beste pad voor de toekomst van uw community te bepalen. Als 90% van uw gebruikers uit China komen, doet u er goed aan om dat feit te evenaren - misschien verandert uw community zelfs in een Chinese gemeenschap (als dit nog niet was gebeurd). Een enkele verandering kan uw succes radicaal verbeteren.
Hier is een voorbeeld van mijn eigen ervaringen. Een paar jaar geleden was ik pionier op een website voor een online PvP-spel dat toen (nog) nieuw was. Als een competitieve gamer, heb ik de website opgezet als een knooppunt voor concurrerende spelers om samen te komen en deel te nemen aan toernooien. Dat ging niet zo goed.
Ik heb uiteindelijk veel nieuwere ongeschoolde spelers getrokken die geïnteresseerd waren in het kijken naar genoemde toernooien, maar de hoogopgeleide spelers gaven er niet zoveel om. Dus ik heb aangepast. Ik heb de focus van de website gewijzigd, in plaats daarvan heb ik ernaar gestreefd tutorials en handleidingen van topkwaliteit te bieden die nieuwkomers leren hoe ze beter kunnen spelen. Daarna explodeerde de website in populariteit (relatief gezien).
Conclusie
Het starten van een nieuwe online community is hard werken, ongeacht het onderwerp. Ja, de 6 tips die ik in dit artikel heb genoemd, helpen u als u problemen ondervindt, maar niets daarvan is van belang als u geen doorzettingsvermogen of passie hebt .
Een online gemeenschap zal niet slagen als de energie erachter niet echt uitmaakt of het lukt of niet. Doorzettingsvermogen en passie garanderen geen succes, maar zonder dat is je gemeenschap slechts een tikkende tijdbom die wacht om in elkaar te storten in niet-bestaan.
Image Credit: Orange Intro via Shutterstock, Purpose Via Shutterstock, Outreach via Shutterstock, Engagement via Shutterstock, Management via Shutterstock, Wijzigen via Shutterstock